Por qué el platino es el metal más caro
Cabe esperar que el aumento de las ventas de coches diesel en Europa provoque un fuerte incremento del uso del platino en la región en 2004 y años sucesivos. El endurecimiento de las normativas sobre emisiones en China, Europa, Japón y otras partes del mundo hará que aumente la carga media de platino en los catalizadores, sobre todo en los vehículos diesel ligeros, a medida que se controlen más las emisiones de partículas.
En Estados Unidos, la mayoría de los fabricantes siguen reduciendo el uso del platino en los catalizadores. La diferencia de precio de más de 600 dólares por onza troy entre el paladio y el platino ha hecho suponer que los fabricantes de automóviles cambiarán las proporciones de PGM en los vehículos con motor de gasolina a favor del paladio, invirtiendo la tendencia de los últimos 3 años.
Se espera que el uso de paladio en la industria automovilística aumente a corto plazo. Se espera que los niveles medios de carga de los catalizadores para automóviles aumenten en Europa y Japón a expensas del platino, a medida que se introduzcan normas más estrictas sobre emisiones de partículas. Ahora que los fabricantes de automóviles estadounidenses han reducido drásticamente sus existencias de paladio durante el pasado año, es probable que aumenten sus compras.
Muchos fabricantes de automóviles estadounidenses aún no han hecho el cambio debido a la historia de precios altos y volátiles en el pasado. El cambio hacia un mayor uso del paladio, en lugar del platino, en los catalizadores de los vehículos de gasolina por parte de algunos fabricantes también puede suponer un modesto aumento del uso del paladio en Asia y Europa.
En Europa, sin embargo, se espera que disminuya la producción de automóviles de gasolina, mientras siguen aumentando las ventas de motores diésel, lo que contrarrestará en parte el crecimiento previsto por el cambio al paladio. Como ya se ha dicho, es posible que algunos fabricantes estadounidenses también cambien las proporciones de MGP en favor del paladio, pero esto se verá sustancialmente compensado por un mayor ahorro.
En el sector de la electrónica, se espera que aumenten las ventas de componentes. La mayor demanda de paladio, sin embargo, se verá compensada en cierta medida por una combinación de miniaturización y sustitución del níquel y la plata por paladio en los condensadores cerámicos multicapa. Se prevé un descenso de las ventas de joyas de platino en todo el mundo, ya que su precio sigue siendo elevado y se sustituyen por oro blanco y paladio.
En China, se espera que aumente la venta de joyas de paladio, ya que su precio es inferior al del oro y el platino. Se espera que el suministro de paladio y platino aumente considerablemente gracias a las nuevas minas de Sudáfrica.
